2020年2月，就在疫情来袭的前几周，我驱车前往田纳西州中部的森林，到Isha瑜伽中心做了一年志愿者。这个决定已经酝酿了很长时间，离开在纽约所构建的一切令我恐惧，但当对内在探索的呼唤最终胜过了那份恐惧时，我迈出了这一步。

当我在2003年首次参加内在工程时，它就在我内在启动了一个贪睡模式的闹钟。尽管我不了解任何的灵性，但是萨古鲁完美清晰的逻辑和无法抗拒的能量在一个非常深的水平上与我共鸣。他好像拥有通往存在的锁匙；就像魔法真的存在。我以前怎么会没听过这些？！我真的很兴奋。尽管我从来都不是一个自律的人，但这个课程仿佛有某种力量，驱使我每天去做这些新的练习。

渐渐地，我开始以一种全新的方式居住在我的肉体里，而且放下了多年所积累的包袱。意识到我能够控制和创造每一刻的体验，并真正感受到这一点而且体现出来非常强大。慢慢地，我成为了更踏实的、更有活力的、更有接受性的、更稳定的、更有创造力的自己。我继续进修更高级的课程，在田纳西州和印度的瑜伽中心都度过了一些时间。

然而这么多年来，我还是跟我的内在练习失去了一些连接，并且发现很难平衡生活的两个方面，一方面是生活在世界上最疯狂的城市的表演艺术家，另一方是希望在最根本的层面上了解自我核心的探寻者。我在纽约作为一个“成功”的艺术家，有令人赞叹的事业、伴侣和社群。然而，我感觉陷入困局而停滞不前。虽然瑜伽的精髓在理论上可以透过每一刻活出来，但从实际来说，当我们整个文化都以外在刺激为基础时，人就很容易分心。

我已经感受到在瑜伽中心的高能量环境中发生的加速转化，我想知道在一整年专注于我的内在成长之后，会发生什么。当我不再受困于那些似乎无法摆脱的相同的心理模式和循环中，我会是谁？当我不再不断地让自己分心或找借口时，会发生什么？

我有一个贪婪的欲望，想要知晓瑜伽士所谈论的活力、幸福和自由……想要知晓诗人所描述的沉默、力量和空间……想要知晓圣人所说的强度、爱和能量。我想我们都是这样，但这个欲望令我们畏惧，所以我们忽视它，伪装它，压制它，并将它扭曲成无数个小的渴望，从无数个不同的角度敲打我们。

我还想把我的时间和精力放在宏观层面上的改变中。我很清楚，要在气候变化到种族平等的每个领域进行持久的改变，唯一的方法就是转化“自己”。因此，我想帮助其他人发现这些工具，从而刺激自我转化的浪潮，使之在整个世界产生涟漪。你说，这是理想主义吗？！我认为承诺和热忱是强大的力量，而且我已经知道，没有方向的愤怒不会产生结果。

当这一年结束时，我预计我会有不同的看法；我故意不做任何计划，因为重点是去看，当我离开仓鼠轮时会发生什么，以及还有什么会浮现出来。现在我只是想提高自己的能力，因为正如萨古鲁所说，“瑜伽系统不是一种哲学、意识形态、宗教，甚至不是一种教导。它只是使人类机制发挥其最高水平的用户手册”。

– Claire Smith